Muškátový oříšek, stejně jako hřebíček nebo skořice, je klasifikován jako koření. V Evropě si oblibu získal až v 16. století, v době velkých námořních výprav - dříve se na starý kontinent dostával sporadicky u arabských obchodníků, ale pro svou velmi vysokou cenu jej znali jen nejbohatší občané. V renesanci to byl také znak luxusu – nošení jednotlivých ořechů v sáčcích bylo výsadou těch nejbohatších a znamenalo společenské postavení. Tento obal má jasně červenou barvu ve svém čerstvém stavu a po sušení získává oranžovou až žlutou barvu. Muškátový květ je tenký, křehký obal, který obklopuje muškátový ořech. Nejedná se tedy vůbec o květ, nýbrž o tzv. míšek, který vzniká zbytněním vaječného poutka. Rostlina dorůstající výšky až 20 m nese jedlé, žlutooranžové plody, které po úplném dozrání prasknou a odhalí semeno s proříznutými rýhami a obklopené červeným obloukem.
Muškátový květ se vyznačuje velmi silným aroma vyplývajícím z vysoké koncentrace esenciálních olejů.
Muškátový květ má stejně jako ostatní koření univerzální charakter. V orientální kuchyni se používá především jako přísada do směsí koření jako je masala a kari k dochucení drůbeže, jehněčího, skopového a hovězího masa. Funguje dobře v pokrmech z jednoho hrnce, jako je pilaf, také jako přídavek k pečenému vepřovému masu i zvěřině. Dá se použít do marinád na ryby a mořské plody. V západní kuchyni se používá při výrobě uzenin a masných výrobků (černý nákyp, skotský haggis nebo mortadella) a jako přísada do kořeněných koláčů (perník, mrkvový koláč, dýňové sušenky atd.), pudinků, pudinků a ovocných dezertů.
Muškátový květ se perfektně hodí k mléčným výrobkům. Doplňuje chuť pokrmů na bázi tvarohu, někdy se používá jako přísada do omáček, dipů a sýrových dresinků a je také jednou ze základních surovin bešamelové omáčky používané k přípravě italských pokrmů. Zvýrazňuje chuť těstovinových a rýžových kastrolů, suflé a vaječných omelet, ale i zeleniny, zejména zelí a lilku.